第87章
關燈
小
中
大
在請求伊麗莎白幫自己給父母解釋後，凱瑟琳和達西連夜坐馬車趕往倫敦。
夜深露重，黑暗而森嚴深夜中的行程並不愉快，寒冷的夜風如刀割著行人的臉龐。凱瑟琳靠在達西的懷裏，他一路都抱著她，兩只手十指交纏，他不時低頭親吻她的發梢，語帶憐惜：“沒事的，凱瑟琳，一切有我，不會有事的。”
凱瑟琳輕輕點頭。
他們到達加德納舅舅家時，遠方的天空剛剛泛起一絲亮白。
因為莉迪亞的事，加德納舅舅一家人一夜都沒怎麽睡。聽到仆人說凱瑟琳來了，很快下樓來接她。
沈重的打擊讓凱瑟琳和達西有婚約後第一次見面的他們也沒什麽心情恭賀達西，大家坐在客廳，商議著怎麽解決莉迪亞的事。他們坐下沒多久，簡也風塵仆仆地趕到了，和她一起的還有瓦爾克先生。
簡明顯痛哭過，眼睛紅通通的，她見到凱瑟琳後緊緊抱著妹妹，不知該說什麽好。
加德納舅舅始終不願相信莉迪亞品德敗壞到如此地步，他對凱瑟琳說：“事情也許不是你想的那麽糟。莉迪亞和威克姆應該是說好結婚的，畢竟她不是無依無靠的女孩，威克姆沒有道理這麽對她。難道他以為我們會不管這件事嗎？他哪怕只想自己，那這件事對他的名聲也會是很大的打擊。”
簡聽後精神為之一振，凱瑟琳欣慰地看到，瓦爾克先生對簡的關懷猶如以往，他坐在她身側，聽著貝內特一家人的討論，不時關心地看著她，並沒有因為莉迪亞的失格而輕視妻子。
凱瑟琳卻想法不同：“我不認為威克姆會娶一個嫁妝僅一千英鎊的姑娘，他總做著不勞而獲的美夢，希冀通過他還算英俊的容貌娶一個富家女孩，從此在經濟上翻身。從他那時突然追求金小姐就能看出，他以前便是這樣無恥，如果不是他行蹤不定，大家通訊不便，他的惡性早就被曝光了。至於你說的其他，我只能難過卻無奈的承認，他真的以為我們會不管，畢竟他總去我們家，知道我們沒有兄弟，而父親對莉迪亞又很不喜愛，就算他願意為莉迪亞和威克姆決鬥，威克姆也一點都不會害怕。”
“威克姆我們可能沒那麽了解，不能確定他的行為，但莉迪亞呢？她總不會連婚姻都不要，就願意和威克姆同居。”②
“她可能是不會，但威克姆想要騙她那樣的年輕姑娘，實在太過容易了。說白了，他們兩個的事，莉迪亞說了不算，威克姆隨便花言巧語就能擺弄她，當務之急，是要找到他們。”
達西和凱瑟琳坐在沙發上，一直安靜地聽她和家人談論，沒有出聲。直到此刻他才點頭道：“我同意凱瑟琳的說法，先找到他們是最重要的。”
“找到之後呢？”簡問。
凱瑟琳沈聲道：“我來解決。”
“基蒂，”其他家人驚呼起來，“你要怎麽解決？”
凱瑟琳沒有回答他們，而是轉頭凝望達西，對方替她說道：“請你們放心，我和凱瑟琳已經商量好了，到時我來出面。”
聽達西這麽說，加德納夫婦和簡都松了口氣。他們對達西很信任，不僅僅是因為他出身高貴，人脈廣闊，更是出於對他人品的相信，達西性格穩重成熟，為人端正，有危機時才意識到這種品德是多麽令人感到安心。
幾位先生很快就出了門，向不同的方向去打探消息。
凱瑟琳本來想和達西一起，但達西很快說服了她：“我找到他們後會第一時間告訴你，威科姆這個人行跡不定，很難說他會出現在什麽地方。要是一些治安不好的區域，我還要照顧你的安全，不如我帶著人先找。你在家等我就好，後續怎麽做我一定會和你商量。”
凱瑟琳還要再說些什麽，達西輕輕抱了她一下：“學著依賴我，也相信我，好嗎？”
凱瑟琳凝視他許久，輕輕點了點頭。
他們走後約兩個小時，貝內特先生和福斯特上校趕到了倫敦，兩人和凱瑟琳等人簡單的交流了幾句，也加入了找人的行列。
加德納舅媽、簡和凱瑟琳在家坐立不安，焦慮不已又不得不耐著性子等待著，每一秒都分外煎熬。晚上九點多的時候，忙碌了一天的先生們帶著沒有消息的結果空手而歸，加德納舅媽吩咐廚師做好了可口的菜肴，讓疲憊的他們得以緩上一口氣。
接下來幾天的時間都在忙碌中度過，大家陸陸續續帶了些消息，但沒有哪一條是好的。在打探威克姆的行蹤時，眾人從不同的地方得知，原來威克姆欠下的債務恐怕比他們想的要多，全部還清大概要一千到兩千英鎊。他不僅在布萊頓欠了債，連隆伯恩、倫敦都有他的債主，而他的債務可謂五花八門，有在商店賒的賬、有借別人的錢，這一類債務按照法律規定是必須歸還的，數目也不算大。而多的是賭債，他是個賭棍，經常把不知道哪裏弄來的錢在賭桌上輸光。
聽到這樣的結論，連簡都無法再心存希望了。誰能認為一個賭棍是位言出必行的先生呢？
而單獨找人的達西沒有帶來什麽消息，他自出門後不曾再出現在恩典堂街。中間他倒是讓仆人傳來口信，說事情已經有了線索，但一切還不確定，希望凱瑟琳先不要告訴其他人，免得大家空歡喜。
找人的進程一直沒有音訊，福斯特上校還有公務在身，他為莉迪亞和威克姆的醜聞已經離開民兵團兩個多禮拜了，現在必須趕回布萊頓。他走後沒一會，伊麗莎白的信到了，她在信裏跟凱瑟琳說貝內特夫人的身體這幾天好了許多，雖然她仍喊著頭疼，但整體上已經看到她從打擊中恢覆了。
說了幾句家事後，她提起兩個凱瑟琳完全想不到的人物。
第一個是他們那位好表哥。柯林斯先生從他的岳父母那裏先聽說了凱瑟琳和達西的喜訊，他的回信還沒寫好，就又聽說了醜聞。這下這位先生總算找到了可以抒發情感的地方，寫了封信到隆伯恩，信裏先是說莉迪亞帶來的恥辱永遠無法清洗，一家姐妹再也不會有嫁到好人家的可能，幸虧他去年沒有和貝內特家達成婚約，不然必定羞愧至極。莉迪亞這樣的人，還不如早點死去、從未長大，他建議貝內特先生徹底和莉迪亞斷絕父母關系以保全家庭的名譽。③
如果說這一部分內容雖然可笑涼薄，但考慮到他的德行也不是難以理解的事，那麽下部分內容就荒謬到連伊麗莎白都忍不住連連責怪。原來，這位道德模範的堂兄在頤指氣使的“教導”了貝內特家人該怎麽處理莉迪亞後，又用了大段篇幅闡述他聽聞的凱瑟琳與達西婚約的壞處。他洋洋灑灑寫了很多，甚至比莉迪亞那部分還長，他說來說去都在勸凱瑟琳不要接受這份婚約，否則後患無窮。可細看他寫的那些不好，看來看去，只有一個原因：凱瑟琳夫人會非常生氣。
哦，所以呢？她生氣和我有什麽關系？
凱瑟琳繼續看下去，才發現伊麗莎白會專門寫信說這件事，是因為凱瑟琳夫人居然突然跑到他們家！
伊麗莎白稱這位夫人氣急敗壞的要找她，在得知凱瑟琳不在隆伯恩而在倫敦時，又很快走了。伊麗莎白猜測她從洛辛斯長途跋涉地趕來是為了達西和凱瑟琳的婚約，畢竟她一直以為達西會娶自己的女兒。伊麗莎白讓凱瑟琳小心這位夫人會突然出現。
凱瑟琳被柯林斯惡心個夠嗆。這種人，在別人危難時不幫忙就算了，還偏偏要跳出來給他們添堵。凱瑟琳把信塞進信封，準備對這兩位神經病置之不理。誰想沒多久，仆人說一位凱瑟琳夫人到了家門口。
凱瑟琳猜到這位夫人不會說什麽好話，考慮到她畢竟是達西的長輩，自己現在又實在心情很差，不願費心思周旋，於是讓仆人回答說自己得了風寒，怕傳染給對方，懇請對方離開，有什麽事等她好一點會登門拜訪。
凱瑟琳沒有天真的以為這樣說對方就真會不找她了，但至少能晚幾天再說，誰想凱瑟琳夫人非常沒有禮貌的直接打開凱瑟琳的臥室門。
凱瑟琳看到她時吃了一驚，她第一次見到這位姐姐口中的十分自大狂妄的夫人，而對方看到她後，臉上的不耐和鄙視一點也無意掩蓋。
“貝內特小姐，我今天來這裏想必你知道是為了什麽，請不要耽誤我的時間，盡快和我去找我的外甥，解除你們的婚約。”凱瑟琳夫人一副屈尊降貴又怒氣沖沖的模樣。她完全丟掉了她引以為傲的禮儀，又或者她認為對凱瑟琳不需要這些心思。
凱瑟琳看出了來者不善，因而也不算客氣，她禮貌的問：“請問你是誰？”
凱瑟琳夫人被惹怒了。她大概沒想到她都願意降低身份和對方說話了，對方居然裝作不認識她，她憤怒的叫囂起來：“貝內特小姐，我來的路上一直在猜測你是什麽樣的人，能讓我的外甥為了你忘記自己的身份和地位，現在看來我判斷沒錯，你就是一位沒有禮義廉恥又不要臉的野丫頭，用了不知道什麽骯臟的手段勾引走了達西的心！你和你的下賤妹妹看來不相上下！”④
凱瑟琳夫人的話令凱瑟琳沈下臉。
莉迪亞的事本就令她心煩意亂，情緒在爆炸的邊緣。現在凱瑟琳夫人的惡毒言語更是激起她心中的怒氣。凱瑟琳維持著笑容，盡管她氣得臉上的神經都在跳，但還是裝出一副淡定的語氣：“噢，這您就不懂了，達西先生對我的好感可能只來源於一個地方，那就是我身體健康。您這麽尊貴，難道不知道身體健康是貴族們選擇未婚妻的重要標準嗎？”
凱瑟琳刻意強調身體健康，自然是在嘲諷德布爾小姐的病容。凱瑟琳夫人對唯一的女兒無比看重，凱瑟莉的話把她氣得滿臉通紅，好半天都說不出來一句話。
“我有些不舒服，請您原諒我的失陪。”趁這時間，凱瑟琳也起身出了屋門。
她實在不想和凱瑟琳夫人再單獨相處，她怕她把對方氣出個好歹來。她剛一打開門，就看到加德納舅媽擔心的面容，後者給她使了個眼色，示意她先躲開一會。凱瑟琳聽話離開，走到樓下時，她十分意外沒有聽到凱瑟琳夫人憤恨的辱罵。她很快想明白了緣由，凱瑟琳夫人的理智恐怕回歸了，記得自己是個貴婦人，潑婦一樣的行為對她的名聲不會有任何好處。
凱瑟琳躲在一樓書房的小隔間裏，坐在窗邊的紗簾後，滿意地看到凱瑟琳夫人氣沖沖地離開了。
又過了不知道多久，凱瑟琳遠遠便一眼看到達西先生騎著馬，在人群中向她而來。
凱瑟琳跳起身跑到門口，達西下馬站在她面前，在她耳邊道：“我找到他們了。”
凱瑟琳瞳孔猛然收緊，緊緊咬著牙，身體控制不住地微微顫抖。達西上前一步，抱著她：“沒事的，一切有我在呢。”
一個小時後，凱瑟琳和達西在他的仆人們的陪伴下，到達東倫敦某家小旅館門前。
他們下馬車時，一位一直在這裏負責盯看威克姆和莉迪亞行蹤的人走了上來，告訴他們那二人還在樓上的房間裏。
“我已經打點好老板，旅店現在也沒別人。我們直接上去就行。”達西把凱瑟琳攬在懷裏，將她的外套又系緊了一些。
凱瑟琳面無表情地掃視了周圍的環境，汙濁的空氣、灰暗的水溝、骯臟的地面、衣衫襤褸的行人……她又看了看眼前破敗不堪的旅店，又難過又不解，搞不懂莉迪亞到底為了什麽。
“愛情難道不是應讓人變得越來越好嗎？為什麽莉迪亞會活成這樣？”這個問題，在凱瑟琳和達西一起回倫敦的途中，她就忍不住說出來過。
當時達西沒有回答，只是一只手讓她歪靠在自己的肩膀處，另一只手撫在她的眼皮前：“先別想這些了，睡會吧。”
在搖晃的馬車中，凱瑟琳倚在達西懷裏，男士古龍水的清香和達西的溫度透過肌膚，暖熱了她的血液，讓她睡了這幾天最安心的一個覺。
而此時，望著眼前骯臟混亂的一切，凱瑟琳想到莉迪亞往常最愛漂亮的虛榮性格，又一次感到深深的不解。
她想，莉迪亞一定很愛威克姆吧，僅憑她願意為了他住在這種環境裏，就毋庸置疑。可為什麽他們的愛情會這麽的不堪，會將彼此拖進不堪的泥濘，會建立在別人的痛苦之上，會面對也許慘痛的結局……
達西沒有回答這個問題。
好在凱瑟琳不執著於答案：“帶我上去吧。”
達西牽起她的手：“有我在。”
凱瑟琳深深呼吸，緊緊回握著他的掌心。
門被打開時，威克姆和莉迪亞還躺在床上，屋裏地面上到處散落著酒瓶，空氣散發著糜爛的氣息。
達西立刻捂著凱瑟琳的眼，他也側開了頭。而威克姆和莉迪亞被吵醒了，他們不滿地揉著眼睛，當他們發現來了一群陌生人後，兩人叫了起來，很快，仆人控制住二人，讓他們不能再發出聲音。
達西和凱瑟琳這才走進屋內。
兩個正在掙紮的人看到他們出現，全都安靜了幾秒鐘，隨後更劇烈的掙紮起來。
凱瑟琳沒有看莉迪亞，只是一言不發地盯著威克姆，眼神透出一股冷漠的狠意。
而莉迪亞這時趁女仆不備，蹭掉了嘟著嘴的布，她對凱瑟琳大叫：“你在幹什麽，快把我們放開！”
凱瑟琳這才看向她。
“你發什麽瘋啊！”莉迪亞不滿道。
凱瑟琳緩步走向她，一邊走，一邊動作輕柔又果斷地摘下袖套。她停在莉迪亞面前，低頭看著她。
後者絲毫沒有這樣的姐妹重逢有多麽的令人難為情。她還帶著些宿醉及荒唐了整夜的迷糊，嚷嚷著：“把我放開，基蒂，你怎麽能這麽對我們呢，威克姆可是你的妹……”
她的話沒說完，凱瑟琳狠狠地抽了她一巴掌。
莉迪亞還是少女的身量，凱瑟琳這一掌一點情面沒留，把她抽的整個人都倒在地上。清脆的掌聲後，屋裏安靜極了，沒有任何人出聲，只有莉迪亞越拉越粗的呼吸聲。
疼痛傳來時，莉迪亞被扇得腦袋裏都是嗡嗡的，沒能回過神。而等她意識到自己遭受什麽樣的待遇後，她氣炸了，捂著臉憤怒地坐直身體，對凱瑟琳怒吼道：“你在……”
隨著她的話的，又是一巴掌。凱瑟琳依然沒有留情。莉迪亞接連挨了三四巴掌後，委屈地痛哭起來。然而她剛落下幾滴淚，凱瑟琳又揚起了手，莉迪亞馬上憋著眼淚，不敢再發出聲音。她又恨又怕地瞪視凱瑟琳，捂著臉，不住地往威克姆身旁靠，無比委屈地看向他，想要在愛人身上尋找保護和安慰。
然而，令她失望的是，威克姆顯然比她還害怕。
作為常年游走在灰色地帶的人，威克姆比她要有見識的多。他在凱瑟琳面無表情，又狠又快的動手扇莉迪亞時，就意識到事情有些不妙。他不由看向達西，希望對方會出聲阻攔。誰想達西一言不發，安靜地站在一旁，任由凱瑟琳處理，他只是全神貫註地凝視著她。
威克姆的心忽然往下沈，他猜到事情恐怕要糟。
如果來的人只是這位凱瑟琳小姐，或者貝內特其他家人，他不會有絲毫恐懼，因為他知道他們無權無勢，就算恨死了他，他們也不能有什麽辦法。如果來的只是達西，他也不會害怕，達西是什麽樣的人他再清楚不過了，別看他在外面詆毀時總將對方說的不堪，可諷刺的是，他其實才是對達西的善良和寬厚最信任的人之一，不然他也不會那麽肆無忌憚。他知道誰能惹，誰不能惹。
可若是達西的權勢和貝內特家人的恨意……這位當面揭穿他、把他說的無地自容的貝內特家四小姐對自己的親妹妹都這麽狠，沒有絲毫手軟的意思，那對他呢？
威克姆頓時慌亂起來。當莉迪亞靠過來時，他下意識地往邊上躲了一下。
凱瑟琳發出一聲譏笑：“看到了嗎，莉迪亞？”
莉迪亞不說話。
凱瑟琳也不理她，她示意女仆把莉迪亞帶走，莉迪亞本來還想抗拒，凱瑟琳冷漠地瞥了她一眼，她才認命的讓她們帶走。她走後，別的仆人也退了出去，屋裏只剩凱瑟琳、達西還有威克姆。
凱瑟琳對著威克姆平靜地說，語氣如同在隆伯恩的客廳，而不是這樣尷尬的局面：“威克姆先生，如果我沒猜錯，你是為了躲債才從布萊頓逃走的，對麽？”
威克姆警覺地看看她，又看看達西，正猶豫要怎麽回答時，凱瑟琳慢條斯理地從口袋裏拿出一把約七八英寸長的刀，刀的利刃反射出冰冷的光。她拿著刀，嘴角揚起一絲笑，若無其事地望向他，而一旁的達西仿佛什麽也沒看到。
“嗯？不會說話了？”凱瑟琳努力學著看過的驚悚電影裏極端人物的模樣，笑瞇瞇地問。
威克姆一個激靈立即道：“你說的沒錯，我是為了躲債。”
“我已經打聽到，你欠債的人裏面有你惹不起的人物，對方手段很兇殘，你才不得不逃開。你說我把你的行蹤告訴對方，而你又還不上來錢時，你要怎麽辦呢？”
“貝內特小姐，如果我是你，我不會這麽做。”
“為什麽不會？”
“因為我一旦怎麽樣了，誰來娶你的妹妹？她不嫁人的話，以後要怎麽活下去呢？”
“你猜我們的心思倒是很全面。那我不妨來猜猜你的心思，如果今天不是達西先生帶著忠實又強壯的仆人出現，你原本的打算，大概是會扔下我妹妹不管，對麽？”
“當然不是，我很愛莉迪亞的。”
“那好，明天你們就去教堂結婚。”
威克姆不說話。
“怎麽？你不是愛她嗎？怎麽，想起她的財產只有區區一千英鎊，遠遠無法讓你發財，又不愛她了？”
“不是的，我只是覺得這樣很倉促。”
“你這樣的人居然用這種借口，你有錢辦精致的婚禮嗎，威克姆。既然如此，我告訴你個好消息吧，你不用擔心這件事了，你們不會結婚的。”
威克姆瞇起了眼：“凱瑟琳小姐，你有沒有問過你妹妹的意見？”
“我不需要問，先生。如果你想拿她威脅我，那你就大錯特錯了，投鼠忌器也有個前提，而你和莉迪亞不符合。她是一個十六歲的無知少女，犯下什麽錯誤都不至於罪無可赦，我們會給她機會。至於你以為的愛情，她還年輕，又是活潑的性格，你消失後她大概會難過一陣子，但不會永遠對你難以忘懷。即便如此，這也沒什麽不好，至少她好好的活著。而你，可就不一定了。”
威克姆意識到凱瑟琳不是在開玩笑，連忙提議道：“我有個主意，也許能讓我們得到一個圓滿的結局。”
“嗯？”
“我很愛莉迪亞，如果不是賭債讓我覺得我不能給她幸福，我會娶她，而不是這樣帶她走。如果你能幫我還清賭債，再為我換一個職位的話，想必我和莉迪亞的婚姻會非常幸福。”
凱瑟琳被他逗得輕笑起來：“我哪有這樣的能耐，你也太看得起我了，先生。”
“你是沒有，”威克姆輕抿嘴唇，他看向達西，語氣中帶著一種出於了解的篤定，“但達西有。”
威克姆和達西一起長大，對這位先生自認有所了解，他很自信會得到滿意的回覆。然而，令威克姆又驚又俱的是，達西竟然搖頭拒絕：“不，威克姆。”
威克姆震驚地看著他。
達西嚴肅地說：“如果不是我之前對你過於寬厚，讓你得到你該得到的下場，你現在也不能再次故技重施，毀了另一個女孩的一生。”
凱瑟琳語氣犀利：“你在做什麽美夢，你拐帶了我的妹妹，還指望她的家人為你解決賭債和職務，讓你好繼續做一個冠冕堂皇的體面人物？我從來不知道你是這麽有想象力的先生。”
威克姆這下徹底慌了。他本來以為拐走了莉迪亞不會有什麽難以承受的後果，在看到達西時，他發現事情雖然有變化，但至少他能從中撈一筆，然而事情根本不是他想的那樣。
他不再講條件了，他意識到今天可能必須做出一些妥協。威克姆眼珠子一轉，說道：“我願意娶莉迪亞，我也不要求其他，只希望你們不要怪罪我會給她帶來貧苦的生活。”
然而，回答他的是凱瑟琳的冷笑。她走到威克姆面前，拿起鋒利無比的軍刀，在他臉上來回比劃，仿佛在想怎麽下手比較合適。同時，她的語氣又愉快又陰森：“娶我的妹妹？你在想什麽美事？”
本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）
夜深露重，黑暗而森嚴深夜中的行程並不愉快，寒冷的夜風如刀割著行人的臉龐。凱瑟琳靠在達西的懷裏，他一路都抱著她，兩只手十指交纏，他不時低頭親吻她的發梢，語帶憐惜：“沒事的，凱瑟琳，一切有我，不會有事的。”
凱瑟琳輕輕點頭。
他們到達加德納舅舅家時，遠方的天空剛剛泛起一絲亮白。
因為莉迪亞的事，加德納舅舅一家人一夜都沒怎麽睡。聽到仆人說凱瑟琳來了，很快下樓來接她。
沈重的打擊讓凱瑟琳和達西有婚約後第一次見面的他們也沒什麽心情恭賀達西，大家坐在客廳，商議著怎麽解決莉迪亞的事。他們坐下沒多久，簡也風塵仆仆地趕到了，和她一起的還有瓦爾克先生。
簡明顯痛哭過，眼睛紅通通的，她見到凱瑟琳後緊緊抱著妹妹，不知該說什麽好。
加德納舅舅始終不願相信莉迪亞品德敗壞到如此地步，他對凱瑟琳說：“事情也許不是你想的那麽糟。莉迪亞和威克姆應該是說好結婚的，畢竟她不是無依無靠的女孩，威克姆沒有道理這麽對她。難道他以為我們會不管這件事嗎？他哪怕只想自己，那這件事對他的名聲也會是很大的打擊。”
簡聽後精神為之一振，凱瑟琳欣慰地看到，瓦爾克先生對簡的關懷猶如以往，他坐在她身側，聽著貝內特一家人的討論，不時關心地看著她，並沒有因為莉迪亞的失格而輕視妻子。
凱瑟琳卻想法不同：“我不認為威克姆會娶一個嫁妝僅一千英鎊的姑娘，他總做著不勞而獲的美夢，希冀通過他還算英俊的容貌娶一個富家女孩，從此在經濟上翻身。從他那時突然追求金小姐就能看出，他以前便是這樣無恥，如果不是他行蹤不定，大家通訊不便，他的惡性早就被曝光了。至於你說的其他，我只能難過卻無奈的承認，他真的以為我們會不管，畢竟他總去我們家，知道我們沒有兄弟，而父親對莉迪亞又很不喜愛，就算他願意為莉迪亞和威克姆決鬥，威克姆也一點都不會害怕。”
“威克姆我們可能沒那麽了解，不能確定他的行為，但莉迪亞呢？她總不會連婚姻都不要，就願意和威克姆同居。”②
“她可能是不會，但威克姆想要騙她那樣的年輕姑娘，實在太過容易了。說白了，他們兩個的事，莉迪亞說了不算，威克姆隨便花言巧語就能擺弄她，當務之急，是要找到他們。”
達西和凱瑟琳坐在沙發上，一直安靜地聽她和家人談論，沒有出聲。直到此刻他才點頭道：“我同意凱瑟琳的說法，先找到他們是最重要的。”
“找到之後呢？”簡問。
凱瑟琳沈聲道：“我來解決。”
“基蒂，”其他家人驚呼起來，“你要怎麽解決？”
凱瑟琳沒有回答他們，而是轉頭凝望達西，對方替她說道：“請你們放心，我和凱瑟琳已經商量好了，到時我來出面。”
聽達西這麽說，加德納夫婦和簡都松了口氣。他們對達西很信任，不僅僅是因為他出身高貴，人脈廣闊，更是出於對他人品的相信，達西性格穩重成熟，為人端正，有危機時才意識到這種品德是多麽令人感到安心。
幾位先生很快就出了門，向不同的方向去打探消息。
凱瑟琳本來想和達西一起，但達西很快說服了她：“我找到他們後會第一時間告訴你，威科姆這個人行跡不定，很難說他會出現在什麽地方。要是一些治安不好的區域，我還要照顧你的安全，不如我帶著人先找。你在家等我就好，後續怎麽做我一定會和你商量。”
凱瑟琳還要再說些什麽，達西輕輕抱了她一下：“學著依賴我，也相信我，好嗎？”
凱瑟琳凝視他許久，輕輕點了點頭。
他們走後約兩個小時，貝內特先生和福斯特上校趕到了倫敦，兩人和凱瑟琳等人簡單的交流了幾句，也加入了找人的行列。
加德納舅媽、簡和凱瑟琳在家坐立不安，焦慮不已又不得不耐著性子等待著，每一秒都分外煎熬。晚上九點多的時候，忙碌了一天的先生們帶著沒有消息的結果空手而歸，加德納舅媽吩咐廚師做好了可口的菜肴，讓疲憊的他們得以緩上一口氣。
接下來幾天的時間都在忙碌中度過，大家陸陸續續帶了些消息，但沒有哪一條是好的。在打探威克姆的行蹤時，眾人從不同的地方得知，原來威克姆欠下的債務恐怕比他們想的要多，全部還清大概要一千到兩千英鎊。他不僅在布萊頓欠了債，連隆伯恩、倫敦都有他的債主，而他的債務可謂五花八門，有在商店賒的賬、有借別人的錢，這一類債務按照法律規定是必須歸還的，數目也不算大。而多的是賭債，他是個賭棍，經常把不知道哪裏弄來的錢在賭桌上輸光。
聽到這樣的結論，連簡都無法再心存希望了。誰能認為一個賭棍是位言出必行的先生呢？
而單獨找人的達西沒有帶來什麽消息，他自出門後不曾再出現在恩典堂街。中間他倒是讓仆人傳來口信，說事情已經有了線索，但一切還不確定，希望凱瑟琳先不要告訴其他人，免得大家空歡喜。
找人的進程一直沒有音訊，福斯特上校還有公務在身，他為莉迪亞和威克姆的醜聞已經離開民兵團兩個多禮拜了，現在必須趕回布萊頓。他走後沒一會，伊麗莎白的信到了，她在信裏跟凱瑟琳說貝內特夫人的身體這幾天好了許多，雖然她仍喊著頭疼，但整體上已經看到她從打擊中恢覆了。
說了幾句家事後，她提起兩個凱瑟琳完全想不到的人物。
第一個是他們那位好表哥。柯林斯先生從他的岳父母那裏先聽說了凱瑟琳和達西的喜訊，他的回信還沒寫好，就又聽說了醜聞。這下這位先生總算找到了可以抒發情感的地方，寫了封信到隆伯恩，信裏先是說莉迪亞帶來的恥辱永遠無法清洗，一家姐妹再也不會有嫁到好人家的可能，幸虧他去年沒有和貝內特家達成婚約，不然必定羞愧至極。莉迪亞這樣的人，還不如早點死去、從未長大，他建議貝內特先生徹底和莉迪亞斷絕父母關系以保全家庭的名譽。③
如果說這一部分內容雖然可笑涼薄，但考慮到他的德行也不是難以理解的事，那麽下部分內容就荒謬到連伊麗莎白都忍不住連連責怪。原來，這位道德模範的堂兄在頤指氣使的“教導”了貝內特家人該怎麽處理莉迪亞後，又用了大段篇幅闡述他聽聞的凱瑟琳與達西婚約的壞處。他洋洋灑灑寫了很多，甚至比莉迪亞那部分還長，他說來說去都在勸凱瑟琳不要接受這份婚約，否則後患無窮。可細看他寫的那些不好，看來看去，只有一個原因：凱瑟琳夫人會非常生氣。
哦，所以呢？她生氣和我有什麽關系？
凱瑟琳繼續看下去，才發現伊麗莎白會專門寫信說這件事，是因為凱瑟琳夫人居然突然跑到他們家！
伊麗莎白稱這位夫人氣急敗壞的要找她，在得知凱瑟琳不在隆伯恩而在倫敦時，又很快走了。伊麗莎白猜測她從洛辛斯長途跋涉地趕來是為了達西和凱瑟琳的婚約，畢竟她一直以為達西會娶自己的女兒。伊麗莎白讓凱瑟琳小心這位夫人會突然出現。
凱瑟琳被柯林斯惡心個夠嗆。這種人，在別人危難時不幫忙就算了，還偏偏要跳出來給他們添堵。凱瑟琳把信塞進信封，準備對這兩位神經病置之不理。誰想沒多久，仆人說一位凱瑟琳夫人到了家門口。
凱瑟琳猜到這位夫人不會說什麽好話，考慮到她畢竟是達西的長輩，自己現在又實在心情很差，不願費心思周旋，於是讓仆人回答說自己得了風寒，怕傳染給對方，懇請對方離開，有什麽事等她好一點會登門拜訪。
凱瑟琳沒有天真的以為這樣說對方就真會不找她了，但至少能晚幾天再說，誰想凱瑟琳夫人非常沒有禮貌的直接打開凱瑟琳的臥室門。
凱瑟琳看到她時吃了一驚，她第一次見到這位姐姐口中的十分自大狂妄的夫人，而對方看到她後，臉上的不耐和鄙視一點也無意掩蓋。
“貝內特小姐，我今天來這裏想必你知道是為了什麽，請不要耽誤我的時間，盡快和我去找我的外甥，解除你們的婚約。”凱瑟琳夫人一副屈尊降貴又怒氣沖沖的模樣。她完全丟掉了她引以為傲的禮儀，又或者她認為對凱瑟琳不需要這些心思。
凱瑟琳看出了來者不善，因而也不算客氣，她禮貌的問：“請問你是誰？”
凱瑟琳夫人被惹怒了。她大概沒想到她都願意降低身份和對方說話了，對方居然裝作不認識她，她憤怒的叫囂起來：“貝內特小姐，我來的路上一直在猜測你是什麽樣的人，能讓我的外甥為了你忘記自己的身份和地位，現在看來我判斷沒錯，你就是一位沒有禮義廉恥又不要臉的野丫頭，用了不知道什麽骯臟的手段勾引走了達西的心！你和你的下賤妹妹看來不相上下！”④
凱瑟琳夫人的話令凱瑟琳沈下臉。
莉迪亞的事本就令她心煩意亂，情緒在爆炸的邊緣。現在凱瑟琳夫人的惡毒言語更是激起她心中的怒氣。凱瑟琳維持著笑容，盡管她氣得臉上的神經都在跳，但還是裝出一副淡定的語氣：“噢，這您就不懂了，達西先生對我的好感可能只來源於一個地方，那就是我身體健康。您這麽尊貴，難道不知道身體健康是貴族們選擇未婚妻的重要標準嗎？”
凱瑟琳刻意強調身體健康，自然是在嘲諷德布爾小姐的病容。凱瑟琳夫人對唯一的女兒無比看重，凱瑟莉的話把她氣得滿臉通紅，好半天都說不出來一句話。
“我有些不舒服，請您原諒我的失陪。”趁這時間，凱瑟琳也起身出了屋門。
她實在不想和凱瑟琳夫人再單獨相處，她怕她把對方氣出個好歹來。她剛一打開門，就看到加德納舅媽擔心的面容，後者給她使了個眼色，示意她先躲開一會。凱瑟琳聽話離開，走到樓下時，她十分意外沒有聽到凱瑟琳夫人憤恨的辱罵。她很快想明白了緣由，凱瑟琳夫人的理智恐怕回歸了，記得自己是個貴婦人，潑婦一樣的行為對她的名聲不會有任何好處。
凱瑟琳躲在一樓書房的小隔間裏，坐在窗邊的紗簾後，滿意地看到凱瑟琳夫人氣沖沖地離開了。
又過了不知道多久，凱瑟琳遠遠便一眼看到達西先生騎著馬，在人群中向她而來。
凱瑟琳跳起身跑到門口，達西下馬站在她面前，在她耳邊道：“我找到他們了。”
凱瑟琳瞳孔猛然收緊，緊緊咬著牙，身體控制不住地微微顫抖。達西上前一步，抱著她：“沒事的，一切有我在呢。”
一個小時後，凱瑟琳和達西在他的仆人們的陪伴下，到達東倫敦某家小旅館門前。
他們下馬車時，一位一直在這裏負責盯看威克姆和莉迪亞行蹤的人走了上來，告訴他們那二人還在樓上的房間裏。
“我已經打點好老板，旅店現在也沒別人。我們直接上去就行。”達西把凱瑟琳攬在懷裏，將她的外套又系緊了一些。
凱瑟琳面無表情地掃視了周圍的環境，汙濁的空氣、灰暗的水溝、骯臟的地面、衣衫襤褸的行人……她又看了看眼前破敗不堪的旅店，又難過又不解，搞不懂莉迪亞到底為了什麽。
“愛情難道不是應讓人變得越來越好嗎？為什麽莉迪亞會活成這樣？”這個問題，在凱瑟琳和達西一起回倫敦的途中，她就忍不住說出來過。
當時達西沒有回答，只是一只手讓她歪靠在自己的肩膀處，另一只手撫在她的眼皮前：“先別想這些了，睡會吧。”
在搖晃的馬車中，凱瑟琳倚在達西懷裏，男士古龍水的清香和達西的溫度透過肌膚，暖熱了她的血液，讓她睡了這幾天最安心的一個覺。
而此時，望著眼前骯臟混亂的一切，凱瑟琳想到莉迪亞往常最愛漂亮的虛榮性格，又一次感到深深的不解。
她想，莉迪亞一定很愛威克姆吧，僅憑她願意為了他住在這種環境裏，就毋庸置疑。可為什麽他們的愛情會這麽的不堪，會將彼此拖進不堪的泥濘，會建立在別人的痛苦之上，會面對也許慘痛的結局……
達西沒有回答這個問題。
好在凱瑟琳不執著於答案：“帶我上去吧。”
達西牽起她的手：“有我在。”
凱瑟琳深深呼吸，緊緊回握著他的掌心。
門被打開時，威克姆和莉迪亞還躺在床上，屋裏地面上到處散落著酒瓶，空氣散發著糜爛的氣息。
達西立刻捂著凱瑟琳的眼，他也側開了頭。而威克姆和莉迪亞被吵醒了，他們不滿地揉著眼睛，當他們發現來了一群陌生人後，兩人叫了起來，很快，仆人控制住二人，讓他們不能再發出聲音。
達西和凱瑟琳這才走進屋內。
兩個正在掙紮的人看到他們出現，全都安靜了幾秒鐘，隨後更劇烈的掙紮起來。
凱瑟琳沒有看莉迪亞，只是一言不發地盯著威克姆，眼神透出一股冷漠的狠意。
而莉迪亞這時趁女仆不備，蹭掉了嘟著嘴的布，她對凱瑟琳大叫：“你在幹什麽，快把我們放開！”
凱瑟琳這才看向她。
“你發什麽瘋啊！”莉迪亞不滿道。
凱瑟琳緩步走向她，一邊走，一邊動作輕柔又果斷地摘下袖套。她停在莉迪亞面前，低頭看著她。
後者絲毫沒有這樣的姐妹重逢有多麽的令人難為情。她還帶著些宿醉及荒唐了整夜的迷糊，嚷嚷著：“把我放開，基蒂，你怎麽能這麽對我們呢，威克姆可是你的妹……”
她的話沒說完，凱瑟琳狠狠地抽了她一巴掌。
莉迪亞還是少女的身量，凱瑟琳這一掌一點情面沒留，把她抽的整個人都倒在地上。清脆的掌聲後，屋裏安靜極了，沒有任何人出聲，只有莉迪亞越拉越粗的呼吸聲。
疼痛傳來時，莉迪亞被扇得腦袋裏都是嗡嗡的，沒能回過神。而等她意識到自己遭受什麽樣的待遇後，她氣炸了，捂著臉憤怒地坐直身體，對凱瑟琳怒吼道：“你在……”
隨著她的話的，又是一巴掌。凱瑟琳依然沒有留情。莉迪亞接連挨了三四巴掌後，委屈地痛哭起來。然而她剛落下幾滴淚，凱瑟琳又揚起了手，莉迪亞馬上憋著眼淚，不敢再發出聲音。她又恨又怕地瞪視凱瑟琳，捂著臉，不住地往威克姆身旁靠，無比委屈地看向他，想要在愛人身上尋找保護和安慰。
然而，令她失望的是，威克姆顯然比她還害怕。
作為常年游走在灰色地帶的人，威克姆比她要有見識的多。他在凱瑟琳面無表情，又狠又快的動手扇莉迪亞時，就意識到事情有些不妙。他不由看向達西，希望對方會出聲阻攔。誰想達西一言不發，安靜地站在一旁，任由凱瑟琳處理，他只是全神貫註地凝視著她。
威克姆的心忽然往下沈，他猜到事情恐怕要糟。
如果來的人只是這位凱瑟琳小姐，或者貝內特其他家人，他不會有絲毫恐懼，因為他知道他們無權無勢，就算恨死了他，他們也不能有什麽辦法。如果來的只是達西，他也不會害怕，達西是什麽樣的人他再清楚不過了，別看他在外面詆毀時總將對方說的不堪，可諷刺的是，他其實才是對達西的善良和寬厚最信任的人之一，不然他也不會那麽肆無忌憚。他知道誰能惹，誰不能惹。
可若是達西的權勢和貝內特家人的恨意……這位當面揭穿他、把他說的無地自容的貝內特家四小姐對自己的親妹妹都這麽狠，沒有絲毫手軟的意思，那對他呢？
威克姆頓時慌亂起來。當莉迪亞靠過來時，他下意識地往邊上躲了一下。
凱瑟琳發出一聲譏笑：“看到了嗎，莉迪亞？”
莉迪亞不說話。
凱瑟琳也不理她，她示意女仆把莉迪亞帶走，莉迪亞本來還想抗拒，凱瑟琳冷漠地瞥了她一眼，她才認命的讓她們帶走。她走後，別的仆人也退了出去，屋裏只剩凱瑟琳、達西還有威克姆。
凱瑟琳對著威克姆平靜地說，語氣如同在隆伯恩的客廳，而不是這樣尷尬的局面：“威克姆先生，如果我沒猜錯，你是為了躲債才從布萊頓逃走的，對麽？”
威克姆警覺地看看她，又看看達西，正猶豫要怎麽回答時，凱瑟琳慢條斯理地從口袋裏拿出一把約七八英寸長的刀，刀的利刃反射出冰冷的光。她拿著刀，嘴角揚起一絲笑，若無其事地望向他，而一旁的達西仿佛什麽也沒看到。
“嗯？不會說話了？”凱瑟琳努力學著看過的驚悚電影裏極端人物的模樣，笑瞇瞇地問。
威克姆一個激靈立即道：“你說的沒錯，我是為了躲債。”
“我已經打聽到，你欠債的人裏面有你惹不起的人物，對方手段很兇殘，你才不得不逃開。你說我把你的行蹤告訴對方，而你又還不上來錢時，你要怎麽辦呢？”
“貝內特小姐，如果我是你，我不會這麽做。”
“為什麽不會？”
“因為我一旦怎麽樣了，誰來娶你的妹妹？她不嫁人的話，以後要怎麽活下去呢？”
“你猜我們的心思倒是很全面。那我不妨來猜猜你的心思，如果今天不是達西先生帶著忠實又強壯的仆人出現，你原本的打算，大概是會扔下我妹妹不管，對麽？”
“當然不是，我很愛莉迪亞的。”
“那好，明天你們就去教堂結婚。”
威克姆不說話。
“怎麽？你不是愛她嗎？怎麽，想起她的財產只有區區一千英鎊，遠遠無法讓你發財，又不愛她了？”
“不是的，我只是覺得這樣很倉促。”
“你這樣的人居然用這種借口，你有錢辦精致的婚禮嗎，威克姆。既然如此，我告訴你個好消息吧，你不用擔心這件事了，你們不會結婚的。”
威克姆瞇起了眼：“凱瑟琳小姐，你有沒有問過你妹妹的意見？”
“我不需要問，先生。如果你想拿她威脅我，那你就大錯特錯了，投鼠忌器也有個前提，而你和莉迪亞不符合。她是一個十六歲的無知少女，犯下什麽錯誤都不至於罪無可赦，我們會給她機會。至於你以為的愛情，她還年輕，又是活潑的性格，你消失後她大概會難過一陣子，但不會永遠對你難以忘懷。即便如此，這也沒什麽不好，至少她好好的活著。而你，可就不一定了。”
威克姆意識到凱瑟琳不是在開玩笑，連忙提議道：“我有個主意，也許能讓我們得到一個圓滿的結局。”
“嗯？”
“我很愛莉迪亞，如果不是賭債讓我覺得我不能給她幸福，我會娶她，而不是這樣帶她走。如果你能幫我還清賭債，再為我換一個職位的話，想必我和莉迪亞的婚姻會非常幸福。”
凱瑟琳被他逗得輕笑起來：“我哪有這樣的能耐，你也太看得起我了，先生。”
“你是沒有，”威克姆輕抿嘴唇，他看向達西，語氣中帶著一種出於了解的篤定，“但達西有。”
威克姆和達西一起長大，對這位先生自認有所了解，他很自信會得到滿意的回覆。然而，令威克姆又驚又俱的是，達西竟然搖頭拒絕：“不，威克姆。”
威克姆震驚地看著他。
達西嚴肅地說：“如果不是我之前對你過於寬厚，讓你得到你該得到的下場，你現在也不能再次故技重施，毀了另一個女孩的一生。”
凱瑟琳語氣犀利：“你在做什麽美夢，你拐帶了我的妹妹，還指望她的家人為你解決賭債和職務，讓你好繼續做一個冠冕堂皇的體面人物？我從來不知道你是這麽有想象力的先生。”
威克姆這下徹底慌了。他本來以為拐走了莉迪亞不會有什麽難以承受的後果，在看到達西時，他發現事情雖然有變化，但至少他能從中撈一筆，然而事情根本不是他想的那樣。
他不再講條件了，他意識到今天可能必須做出一些妥協。威克姆眼珠子一轉，說道：“我願意娶莉迪亞，我也不要求其他，只希望你們不要怪罪我會給她帶來貧苦的生活。”
然而，回答他的是凱瑟琳的冷笑。她走到威克姆面前，拿起鋒利無比的軍刀，在他臉上來回比劃，仿佛在想怎麽下手比較合適。同時，她的語氣又愉快又陰森：“娶我的妹妹？你在想什麽美事？”
本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）